!! EL CAMBIO CLIMÁTICO REDUCIRÍA UN 75% LA POBLACIÓN DE PINGUINOS !!

EFE. Barcelona

Sabado, 11 de Octubre de 2008

El cambio climático no solo está causando estragos en la zona más septentrional del planeta.

En el continente antártico también aumenta la temperatura, provocando una reducción drástica de las colonias de pingüinos.

Esta es una de las paradojas que refleja el informe de WWF y de la Fundación Vida Silvestre Argentina sobre el peligro al que se enfrentarán las colonias de pingüinos autóctonos (emperador y adelia) en los próximos años si la temperatura en el continente antártico sube dos grados, como apuntan algunos estudios.

El informe, presentado ayer en el Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebra en Barcelona, prevé, de producirse este alza, que los pingüinos adelia perderán en 40 años el 75% de su población (ya ha disminuido en un 60% en 25 años), mientras que las colonias de emperador, que padecen un alto grado de estrés (algunas de ellas han pasado de 250 a 10 parejas), se reducirían un 50%.

La población de pingüinos (en la Antártida hay otras tres especies no autóctonas: barbijo, papúa, y macaroni, que globalmente suman una población de cinco millones de ejemplares) actúa como alerta roja de lo que está ocurriendo en el conjunto del continente, ya que avisa de lo que más tarde podría ocurrir a otras especies animales que tienen allí su hábitat.

Andrés Barbosa, investigador del CSIC, explicó que el aumento de la temperatura en el continente ha provocado la reducción del hielo marino y con ello la producción del fitoplácton, del que se alimenta el krill, una gamba que, a su vez, es la dieta básica no solo de los pingüinos, sino de muchos otros vertebrados antárticos.

Su hábitat natural son las aguas cubiertas por el hielo marino durante gran parte del año, que se forma en los océanos polares por congelación. Este investigador apunta que mientras en la llamada península antártica, situada al norte del continente, junto al estrecho de Magallanes, donde hay numerosas colonias de estas especies, está aumentando la temperatura, en el resto del continente el cambio climático está produciendo un enfriamiento a consecuencia de nuevas corrientes de viento.

Esta situación es alarmante sobre todo en el verano austral, época de cría de las especies, ya que genera un aumento de la placa de hielo, lo que aleja a las colonias de pingüinos y sus nidos del mar, que puede conllevar la muerte de las crías. Los responsables de WWF alertan de que la actividad humana realizada a miles de kilómetros afecta a un lugar remoto como la Antártida.

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